Die Strecke über die Florida Keys bis Key West zählt zu den malerischsten Routen der USA. Nur eine einzige Straße verbindet die 161 km lange Inselkette: Aus der ursprünglichen Flagler’s Railroad wurde später der legendäre Overseas Highway, der heute offiziell als All-American Road ausgewiesen ist. Bei einer Fahrt über diese Panoramastrecke verbindet ihr traumhafte Landschaft mit bedeutender Geschichte und einem vielseitigen Freizeitangebot, sodass aus dem Roadtrip schnell ein kleiner Urlaub wird.
Beginn der Strecke ist Key Largo. Zu den größten Sehenswürdigkeiten zählen der Everglades-Nationalpark und der John Pennekamp Coral Reef State Park, der besonders gern von Ökotouristen zum Kajak- und Kanufahren, Stehpaddeln und Schnorcheln aufgesucht wird. Ein Besuch im historischen Tavernier entführt euch zurück in die Vergangenheit, während der Harry Harris Park das perfekte Ziel für einen Familienausflug ist.

Weiter südlich liegt Islamorada, die „Welthauptstadt der Sportangler“. Der kleine Ort erstreckt sich über mehrere Inseln und ist stolz auf seine frischen Meeresfrüchte, die erstklassigen Restaurants und die zahlreichen Jachthäfen. Das Künstlerdorf lockt mit bunter Kunst, Kunsthandwerk und anderen Inselschätzen.
Kurz darauf erreicht ihr Marathon. Der bei Familien und Bootsurlaubern beliebte Ferienort bietet zahlreiche Aktivitäten, Unterkünfte und Jachthäfen. Auf der weltberühmten Seven Mile Bridge habt ihr das Gefühl, geradewegs über das Wasser zu fahren. Am Drehort des ersten „Flipper“-Films von 1963 habt ihr Gelegenheit, Delfinen aus nächster Nähe zu begegnen.
Sobald ihr Big Pine Key und die Lower Keys erreicht habt, werdet ihr merken, dass die Uhren spürbar langsamer gehen. Im Key Deer Wildlife Refuge leben mehrere Hundert der kleinen, vom Aussterben bedrohten Key-Weißwedelhirsche. Um einen echten Traumstrand zu sehen, solltet ihr in den Bahia Honda State Park fahren, der regelmäßig auf der Liste der schönsten Strände des Landes auftaucht. Vor Ort gibt es Campinggelegenheiten, Jachthäfen und Picknickplätze, sodass ihr euch auch leicht etwas länger aufhalten könnt.
Am Ende der Lower Keys erreicht ihr Key West, den südlichsten Punkt des US-amerikanischen Festlands. Sowohl John Audubon als auch Ernest Hemingway haben Key West zeitweise ihr Zuhause genannt. Der eine liebte die Natur, der andere das Leben – zwei Eigenschaften, die auch den einzigartigen Charakter von Key West auszeichnen. Das Auto könnt ihr hier stehen lassen: Die Theater, Museen, Galerien, Straßencafés und legendären Kneipen der überschaubaren Stadt lassen sich am besten zu Fuß, mit dem Rad, oder per Sightseeing-Bus erkunden.


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FRAGEN WIR DOCH EIN PAAR DER BEWOHNER VON KEY WEST:



WAS IST DER SICHERSTE FLORIDA KEY?
Puhhh, gute Frage. Key Largo ist der oberste Ort und hat viele Vorteile im Vergleich zu den anderen Orten, von denen der wichtigste die Nähe zum Festland (Miami) ist. Key Largo, oder auch "der Schlüssel" genannt, ist ein beliebtes Reiseziel und wird von vielen als die beste Wohngegend auf den Florida Keys angesehen.

- Andrew, 35, Fischer

LOHNT ES SICH NACH KEY WEST ZU FAHREN?
Ist Key West also einen Besuch wert? Ja, weil Sie hier so viele verschiedene Aktivitäten erleben und genießen können und es ein großartiger Ort für Erwachsene und Kinder ist. In Key West können Sie wunderschöne Strände und Sonnenuntergänge genießen, die lokale Tierwelt entdecken und in die maritime, literarische und politische Geschichte eintauchen.

- Mary, 44, Hausfrau

IST KRIMINALITÄT IN KEY WEST FLORIDA SCHLIMM?
Die Chance, in Key Opfer von Gewalt- oder Eigentumsdelikten zu werden Westen ist 1 in 29. Laut FBI-Kriminalitätsdaten gehört Key West nicht zu den sichersten Gemeinden in Amerika. Im Vergleich zu Florida hat Key West eine Kriminalitätsrate, die mehr als 81% der Städte und Gemeinden aller Größen des Staates beträgt. Also ja. Vor allem Nachts sollte man ziemlich aufpassen. Man munkelt sogar das viele diesen unscheinbaren Ort für ihre kriminellen Aktivitäten nutzen, aber das hast du nicht von mir gehört..

- Tyler, 23, Student

LOHNT ES SICH IN KEY WEST ZU LEBEN?
Absolut! Wie könnte man hier nicht leben wollen? Gut, manchmal ist es ein bisschen teuer, aber.. Strand, Sonne, Surfen und für wilde Partynächte ist Key West tatsächlich auch bekannt. Was will man mehr?! Hier kann man nicht nur super Urlaub machen, es ist auch ein Traum hier zu leben. Und wer doch lieber die Großstadt mag, hat ja noch Miami. Aber selbst dann lohnt es sich die Florida Keys zu besuchen.

- Tiffany, 17, Schülerin

WELCHE SEHENSWÜRDIGKEITEN GIBT ES IN KEY WEST?
Wo soll ich da anfangen? Den schönsten Überblick über die Stadt und die Küste der Florida Keys bietet dir ein Rundflug mit dem Helikopter. Ein weiteres Highlight für Romantiker ist ein Sunset Sail, Key West bietet immerhin die schönsten Sonnenuntergänge! Der Mallory Square zwischen dem Kreuzfahrthafen und dem historischen Zentrum verwandelt sich in den Abendstunden in eine einzige Veranstaltungsbühne. Straßenkünstler präsentieren ihr Können, Verkaufsstände bieten Souvenirs für jeden Geschmack an und die umliegenden Bars und Restaurants verwöhnen die Besucher mit abwechslungsreichen Speisen und erfrischenden Getränken. Key West hat auch Highlights für historisch interessierte Besucher zu bieten. Hierzu zählt zum Beispiel das ehemalige Wohnhaus von Ernest Hemingway in der Whitehead Street 907. Rund um die Duval Street haben sich erstklassige Restaurants angesiedelt. Ausgefallene Boutiquen, Galerien und Museen laden zum Flanieren ein. Auch Attraktionen wie das Aquarium von Key West oder die St. Pauls Church kannst du hier besuchen. Kinos und Theater sorgen für Unterhaltung und in den Abendstunden machen zahlreiche Bars und Clubs die Duval Street zu einem Zentrum des Nachtlebens. Sonnenanbeter finden am Higgs Beach an der Südküste beste Bedingungen zum Relaxen unter der karibischen Sonne. Der palmengesäumte Sandstrand fällt flach ins Wasser ab und bietet unweit des Zentrums ein breites Spektrum an Aktivitäten an. Neben Liegen und Sonnenschirmen kannst du auch Kajaks mieten oder beim Schnorcheln die Unterwasserwelt erkunden. In der Umgebung sind außerdem Spielplätze, Tenniscourts und Beach Volleyball Felder angesiedelt und ein Strandcafé versorgt dich mit Erfrischungen. Du bist also mit allem versorgt, was einen entspannten Urlaubstag ausmacht.