Elena wurde am 22. Juni 1992 als Tochter der damals 16-Jährigen Isobel Flemming und John Gilbert geboren. Da Isobel nach der Entbindung floh, bat John seinen Bruder Grayson, den Arzt, der Isobel assistierte und dessen Schwägerin Miranda, das Mädchen aufzunehmen und aufzuziehen. Grayson fälschte die Geburtsurkunde und so wurde Elena von Grayson und Miranda aufgezogen und lebte mit ihrem Bruder Jeremy in Mystic Falls.

In der High School datete sie Matt Donovan, den Quarterback des Schul-Footballteams, hatte aber dann Beziehungsprobleme und machte mit ihm beim Bonfire Schluss. Als sie ihre Eltern anrief, um sie abzuholen, traf sie auf Damon Salvatore. Dieser verwechselte sie zuerst mit Katherine, bemerkte aber dann, dass es nicht sie war. Elena erzählte ihm, dass sie mit Matt Schluss gemacht hat. Damon meinte, sie solle ein wenig Spaß im Leben haben und wünschte ihr, dass sie in ihrem Leben all das bekommen soll, was sie will. Er manipulierte sie, damit verschwanden ihre Erinnerungen an Damon, als ihre Eltern ankamen.



Auf dem Heimweg stürzte das Auto der Gilberts am 23. Mai 2009 unerwartet von der Wickery Bridge in den Fluss. Das Auto stand schon unter Wasser, als Stefan Salvatore hinabgetaucht kam und Grayson retten wollte. Dieser deutete aber mit dem Finger nach hinten, um damit zu zeigen, dass er Elena zuerst retten solle, was er auch tat. Für Grayson und seine Frau kam jede Hilfe zu spät und sie ertranken. Elena kam auf wundersame Weise im Krankenhaus an und wurde dort gesund gepflegt. Anscheinend musste Stefan sie dort hingebracht haben. Seit diesem Tag schreibt Elena täglich, wegen Miranda, ihrer Adoptivmutter, in ihr Tagebuch.
Vier Monate nach dem tödlichen Unfall ihrer Eltern lebt sie mit ihrem Bruder Jeremy unter der Vormundschaft ihrer Tante Jenna, Mirandas Schwester, im Haus ihrer Eltern. Das neue Schuljahr hat begonnen und Elena macht sich mit ihrer besten Freundin Bonnie auf den Weg in die Schule. Sie erzählt ihr, dass ihre Großmutter meint, dass Bonnie eine Hexe sei, weil sie bei all ihren Voraussagungen recht behielt. Nach einem Schockmoment, der durch einen Raben verursacht wurde, prophezeit Bonnie Elena, sie werde wieder lachen und ein schönes Jahr haben. Elena sieht im Gang Matt Donovan, der wegen ihrer Trennung offenbar noch immer niedergeschlagen ist. Kurz darauf kommt ihre Freundin Caroline vorbei und fragt, wie es Elena ginge. Belustigt über Carolines Sorge gehen Elena und Bonnie weiter und bemerken einen attraktiven Neuen im Sekretariat. Elena folgt dann jedoch Jeremy in die Männertoilette, als sie sieht, dass er zugedröhnt ist. Sie bittet ihren Bruder damit aufzuhören, da sie nicht ertragen kann, wie er sich zerstört. Als sie die Toilette verlässt, läuft sie dem Neuen genau in die Arme. Vom ersten Moment an findet sie ihn attraktiv. Nach einem kurzen Zusammentreffen zwischen den Beiden geht Elena wieder in den Unterricht. Der Neue ist ebenfalls in ihrer Klasse, Bonnie schreibt Elena im Unterricht eine SMS und macht sie darauf aufmerksam, dass der Neuling sie beobachtet.



Nach dem Unterricht geht Elena auf den Friedhof und schreibt in ihr Tagebuch den bisherigen Verlauf des Tages auf. Sie bemerkt eine Krähe, die sich nicht abwimmeln lässt. Als dann auch noch Nebel aufzieht und sie eine dunkle Gestalt bemerkt, flüchtet Elena und rennt den Abhang hinunter. Dort trifft sie auf den Neuen, der sich als Stefan vorstellt. Er sagt, dass er Verwandte besuche. Er riecht Blut und fragt Elena, ob sie sich verletzt hätte. Als sie ihre Wunde ansieht und meint, Stefan solle das auch, war er jedoch verschwunden.

Als sich Elena fertig macht, um sich mit Bonnie im Grill zu treffen, steht Stefan vor ihrer Tür und bringt ihr das Tagebuch zurück mit der Versicherung, er habe es nicht gelesen. Sie entdecken, dass sie beide Tagebuch schreiben, weil Erinnerungen zu wertvoll sind, um sie zu vergessen. Elena lädt Stefan daraufhin ein, mit in den Grill zu kommen. Dort kann Caroline Stefan überreden zum Fest an diesem Abend zu gehen, zu dem auch Elena kommt.


Am Abend gesteht Elena Bonnie, dass sie Stefan süß findet. Als Bonnie fragt, wo Stefan sei, weiß Elena keine Antwort, meint aber, Bonnie als Wahrsagerin solle ihr das sagen. Bonnie greift eine Flasche und berührt Elena und sieht Nebel und eine Krähe, schiebt das aber auf den Alkohol. Bonnie holt sich noch etwas zu trinken und Stefan taucht vor Elena auf. Bei einem Spaziergang vom Fest weg, erzählt Elena Stefan die tragische Geschichte ihrer Eltern. Sie erzählt auch von Matt und deren Beziehung, die aber nicht sehr leidenschaftlich gewesen ist. Stefans Augen beginnen sich zu verändern, Elena nimmt dies wahr und macht ihn darauf aufmerksam, er verlässt sie daraufhin abrupt.
Elena bemerkt einen betrunkenen Jeremy und folgt diesem in den Wald, wo beide Vicki Donovan schwer verletzt vorfinden. Nachdem Vicki ins Krankenhaus gebracht wurde, ruft Elena Jenna an, um sie abzuholen. Wieder schreibt Elena die Ereignisse des Tages auf und bemerkt Stefan an ihrer Haustür, den sie hereinbittet und die restliche Nacht mit ihm plaudert.


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Elena und Stefan wachsen zusammen und tauschen im Unterricht offensichtliche Blicke aus. Im Laufe des Tages erfährt Elena, dass Vicki der Meinung ist, ein Vampir hätte sie angegriffen. Elena hält es für unmöglich und Matt schiebt es auf den Alkohol, meint aber, er müsse zurück ins Krankenhaus, um da zu sein, wenn sie aufwacht.
Stefan und Elenas erster Kuss.




Elena geht zum Salvatore-Haus und trifft dort auf Stefans älteren Bruder Damon, der ihr sogleich von Katherines tragischem Einfluss auf Stefan erzählt. Danach taucht Stefan auf. Elena geht, nachdem Stefan sich total komisch verhält.

In der Nacht trifft sie Stefan und möchte von ihm mehr über Katherine erfahren. Später, als Vicki vermisst wird, hilft sie mit zu suchen und nimmt Jeremy mit. Nachts geht Elena zu Stefan und sie sehen sich redend den Kometen an. Schlussendlich küssen sie sich.



Bonnie äußert Elena ihr schlechtes Gefühl bezüglich Stefan, als sie ihn am vergangenen Tag zufällig berührt hatte. Stefan meint, sie mag ihn nicht so, aber Elena versichert ihm, dass es wieder gut werde. Sie schlägt Stefan vor, es im Football-Team zu versuchen, was er dann auch schafft. Um Bonnie von Stefan zu überzeugen, arrangiert Elena ein Abendessen bei sich zu Hause, zu dem Bonnie und auch Stefan kommen. Elena bringt Bonnie dazu, von ihrer Hexen-Familie aus Salem zu erzählen, was Stefan, wider Bonnies Erwarten, interessiert. Plötzlich läutet die Klingel; Caroline und Damon stehen vor der Tür. Zum Missfallen Stefans bittet Elena Damon herein und dieser scheint amüsiert darüber.

Caroline entschuldigt sich für ihr Verhalten beim heutigen Cheerleader-Training. Damon meint, sie sei nicht wirklich dieser Typ. Nach dem Teetrinken folgt Damon Elena in die Küche und er erzählt auf Elenas Wunsch hin über Katherine. Auf die Frage hin, wer sie zuerst geliebt hatte, weicht er aus, indem er meint, Stefans Antwort würde sich von seiner unterscheiden. Anschließend rät er ihr, mit dem Chearleading aufzuhören. Elena träumt von Stefan, der sich aber dann in Damon verwandelt. Schreiend wacht sie auf.

Am nächsten Morgen macht sie sich bereit für die Schule, beschließt aber Damons Rat zu folgen und ihre Cheerleader-Uniform nicht mehr anzuziehen. In der Schule schenkt ihr Stefan eine Halskette mit einem Kraut darin. Stefan macht sich auf zum Football-Spiel und Caroline fragt, warum sie ihre Uniform nicht anhabe.
Am Abend sieht Elena, wie Jeremy mit Tyler in eine Schlägerei gerät. Als Stefan dazwischen geht, wird er von einer Glasscherbe an der Hand verletzt. Doch Sekunden später scheint die Wunde bereits verheilt zu sein, was Elena seltsam findet. Auch fragt Elena nun Bonnie, wie dieses Gefühl war, das sie gehabt hatte, als sie Stefan berührt habe. Sie meint, es sei kalt gewesen und sie hätte ihre Vorstellung von Tod gesehen. Als Elena zum Auto geht, taucht Damon auf und möchte sie manipulieren, sie zu küssen. Durch das Eisenkraut in ihrer Kette wirkt das jedoch nicht und sie gibt ihm eine Ohrfeige.

Später, als Mr. Tanner von Damon getötet wird, kommt Stefan, um zu sehen, ob mit Elena alles in Ordnung ist. In der Nacht taucht Damon bei ihr auf, während sie am schlafen ist, und streichelt ihr Haar. Als sie aufwacht, ist er fort.



Mein Leben heute

Dr. Elena Marie Salvatore (geb. Gilbert) ist bis zur sechsten Staffel die Hauptfigur von Vampire Diaries. Zu Beginn der Serie scheint Elena ein normales Mädchen zu sein, später stellt sich aber heraus, dass sie ein Petrova-Doppelgänger von der Vampirin Katherine ist . Im Finale der Staffel Drei wird sie zu einem Vampir, obwohl sie nie einer werden wollte. In der Episode Von Ripper zu Ripper nimmt Elena das Heilmittel, um wieder ein Mensch zu sein. Ab dem Ende der sechsten Staffel lag sie im Koma, welches durch den Leiter des Gemini-Zirkels, Malachai Parker, verursacht wurde, um sich an Bonnie zu rächen, die ihn zuvor in der Gefängniswelt von 1903 zurückließ. Kai hat Bonnie und Elena miteinander verbunden. Solange Bonnie lebt, schläft Elena. Erst wenn sie stirbt, wird Elena aus ihrem Koma erwachen. Doch Bonnie schafte es im Staffelfinale der achten Staffel den Zauber zu lösen.

Seit ihre Adoptiveltern Miranda und Grayson Gilbert bei einem Autounfall starben, fällt es Elena schwer, ein normales Leben zu führen. Ihr Leben verändert sich drastisch, als sie und ihre Freunde in die übernatürliche Welt, die sie umgibt, verwickelt werden und gezwungen sind, mächtigen Feinden zu begegnen.

Elena wird als perfekte Schülerin bezeichnet. Sie ist beliebt, sportlich, schlau, barmherzig, einfühlsam, fürsorglich und freundlich. Sie kann sehr verwundbar sein.

Elenas beste Freunde sind Bonnie Bennett, Caroline Forbes und Matt Donovan. Ihr Freund und jetziger Ehemann ist Damon Salvatore. Sie hegt eine enge Freundschaft zu ihrem Ex-Freund Stefan Salvatore. Elenas Handlungen und Meinungen in der Serie sind meist von ihren Liebesbeziehungen mit den Salvatore-Brüdern und ihrer verfeindeten Beziehung zu Katherine Pierce beeinflusst.



In Staffel Eins verarbeitet Elena den Tod ihrer Eltern, als sie den mysteriösen neuen Schüler der Mystic Falls High School, Stefan Salvatore, kennenlernt. Elena und Stefan verlieben sich ineinander. Kurz darauf findet sie heraus, dass sowohl Stefan als auch dessen Bruder Damon Vampire sind. Außerdem wird ihr bewusst, dass Katherine Pierce, die Frau, die die Salvatore-Brüder 1864 in Vampire verwandelte, eine verblüffende Ähnlichkeit zu Elena aufweist. Elena stellt geschockt fest, dass sie adoptiert wurde und ihre wahren Eltern John Gilbert, ihr "Onkel", und Isobel Flemming, Alarics Frau, sind.

In Staffel Zwei erfährt Elena, dass sie Katherines Doppelgänger ist, was ihr identisches Aussehen erklärt. Aus diesem Grund will der Urvampir Klaus sie in einem Opferritual töten, um einen uralten Fluch zu brechen. Trotz der Bemühungen von Elena und ihren Freunden findet das Ritual statt. Ihr biologischer Vater John opfert sein eigenes Leben, um Elenas menschliches Leben zu erhalten. Ihre Tante Jenna wird während des Rituals getötet.

Zu Beginn der Staffel Drei suchen Elena und Damon nach Stefan, der, um das Leben seines Bruders zu retten, zusammen mit Klaus Mystic Falls verlassen musste. Elena entwickelt immer stärkere Gefühle für Damon, entscheidet sich letztendlich aber für Stefan. Nachdem Elena im Gilbert-Haus zusammengebrochen ist, heilt Meredith Fell sie heimlich mit Damons Blut. Kurz darauf haben Elena und Matt einen schweren Autounfall, bei dem Elena stirbt.

In Staffel Vier versucht Elena das Leben als Vampir zu akzeptieren. Sie trennt sich von Stefan und kommt wenig später mit Damon zusammen. Es stellt sich heraus, dass sie miteinander verbunden sind. Vampire bilden in seltenen Fällen eine Vampir-Bindung zu ihrem Erschaffer, wenn sie schon vor ihrer Verwandlung starke Gefühle für ihn hegen. Die Freunde gehen auf die Suche nach dem Heilmittel für Vampirismus, bei der Elenas Bruder Jeremy stirbt. Elena verkraftet seinen Tod nicht, weshalb Damon ihr befiehlt, ihre Menschlichkeit abzuschalten, wodurch die Vampir-Bindung gebrochen wird. Nach kurzer Zeit schaltet sie sie wieder an und beteuert Damon ihre Liebe.

Zu Beginn der Staffel Fünf verbringt Elena den Sommer ihres Lebens zusammen mit Damon. Später ist ihr Körper von Katherine besessen, die versucht, ihrem Schicksal, verursacht durch die Folgen des Heilmittels, zu entfliehen. Außerdem trennt sich Katherine von Damon, da sie eine Beziehung mit Stefan anstrebt. Elenas Freunde bemerken Katherines Betrug. Als sie stirbt, hinterlässt sie Elena ein Abschiedsgeschenk in Form einer Infektion ihres Körpers mit einem tödlichen Gift, was wenig später geheilt wird. Elena und Damon kommen wieder zusammen. Nach Stefans schockierendem Tod entwickeln Damon, Elena und Caroline einen Plan, um ihn und andere von der anderen Seite zurückzuholen. Der Plan involviert Olivia Parker, die den Zauberspruch der Travellers nutzt. Der Spruch wird unterbrochen, bevor Damon wieder am Leben ist. Als die andere Seite zerfällt, verschwinden Bonnie und Damon mit ihr. Elena und ihre Freunde werden mit gebrochenem Herzen verlassen.


Zu Beginn der Staffel Sechs verarbeitet Elena Damons Tod, indem sie Hexenkräuter nimmt, um ihn zu halluzinieren. Die Kräuter steigern ihren Blutdurst und sie entscheidet sich dazu, anders mit der Situation umzugehen. Elena bittet Alaric, alle Erinnerungen daran, Damon geliebt zu haben, zu löschen. Danach sieht sie ihn als die egoistische und arrogante Person, die ihrern Bruder getötet hat. Kurz darauf kehrt Damon zurück und sie entscheidet sich dazu, ihm eine Chance zu geben. Sie verliebt sich wieder in ihn und sie kommen zusammen. Später erfährt Elena, dass Bonnie bei ihrer Rückkehr aus der Gefängniswelt das Heilmittel mitgebracht hat. Sie nimmt es in der Hoffnung, eine Familie gründen zu können und eine Zukunft mit Damon zu haben. Alles läuft gut, bis Kai Jos und Alarics Hochzeit unterbricht und Elena ins Koma versetzt, indem er ihr Leben an Bonnies bindet. Elena nimmt das Opfer in Kauf, damit Bonnie ihr Leben leben kann. Sie verabschiedet sich von ihren Freunden, bevor sich ihre Wege trennen und weiß, dass sie Damon, Stefan und Caroline eines Tages wiedersehen wird. Ende Staffel 8 hebt Bonnie den Zauber wieder auf und Elena nimmt an Stefans Beerdigung teil. Man erfährt später noch, dass sie und Damon in der Zukunft geheiratet haben und ein langes, menschliches Leben hatten. Elena ist außerdem Ärztin geworden. Sie hat nach ihrem Tod Frieden gefunden, sowie ihre Eltern ,Jenna und Onkel John wieder gesehen.



Bis zur Staffel Vier lebt Elena in der Maple Street 2104 im Gilbert-Haus. Sie zieht für kurze Zeit in die Salvatore-Pension, da Jeremy als einer der Fünf einen unkontrollierbaren Drang zum Töten von Vampiren entwickelt hat. Nachdem Elena nach dem Tod ihres Bruders das Gilbert-Haus niederbrennt, wohnt sie wieder im Haus der Salvatores. Zu Beginn der Staffel Fünf zieht Elena in ein Wohnheim des Whitmore College.

In Staffel Eins bis Staffel Vier besucht Elena die Mystic Falls High School, in der sie eine Cheerleaderin, eine gute Schülerin und eines der beliebtesten Mädchen ist. Elena wollte Autorin werden, seit ihre Adoptivmutter Miranda ihr ihr erstes Tagebuch geschenkt hat. In Staffel Fünf geht Elena auf das Whitmore College und in Staffel Sechs wählt sie dort als Hauptfach Medizin.

Elena ist das letzte lebende Mitglied der Petrova-Familie und ein Teil der Gilbert-Familie.